Los dirigentes de las Cámaras de Turismo y Comercio de Puerto Natales expresaron su temor por los efectos ambientales que provocaría el funcionamiento de una planta termoeléctrica en la vecina ciudad de Río Turbio. Así lo expresaron durante la creación del Consejo Asesor Consultivo de la Autoridad Sanitaria. En la oportunidad le expresaron a la seremi de Salud, María Isabel Banciella, su preocupación por este tema y la necesidad de que la autoridad tome cartas en el asunto. El dirigente de la Cámara de Turismo de Ultima Esperanza, Teobaldo Ruiz, planteó el tema y expresó que aunque se construya la planta a aproximadamente 30 kilómetros de Puerto Natales sus efectos se pueden hacer sentir en las bellezas naturales y en la población de la provincia. El presidente de la Cámara de Comercio de Puerto Natales, Ramón Arriagada, dijo que aunque los vientos normalmente son del noroeste, y por ello las emanaciones de la termoeléctrica debieran dirigirse hacia el Atlántico, ello no ocurre durante todo el año. “Dicha planta no cuenta ni siquiera con las autorizaciones de los organismos medioambientales de Argentina, por lo que debiéramos estar preocupados ahora que todavía es tiempo para revertir una situación que pudiera tener resultados nocivos para nuestra provincia”, planteó. Sostuvo que ante la falta de viento los contaminantes permanecerán en el lugar, llegando hasta el Cerro Dorotea, donde se capta el agua potable de Puerto Natales. Lluvia ácida La lluvia ácida se forma cuando la humedad en el aire se combina con el óxido de nitrógeno y el dióxido de azufre emitidos por fábricas, centrales eléctricas y vehículos que queman carbón o productos derivados del petróleo. En interacción con el vapor de agua, estos gases forman ácido sulfúrico y ácidos nítricos. Finalmente, estas sustancias químicas caen a la tierra acompañando a las precipitaciones, constituyendo la lluvia ácida. Los contaminantes atmosféricos primarios que dan origen a la lluvia ácida pueden recorrer grandes distancias, trasladándolos los vientos cientos o miles de kilómetros antes de precipitar en forma de rocío, lluvia, llovizna, granizo, nieve o niebla. Cuando la precipitación se produce, puede provocar importantes deterioros en el medio ambiente. La usina entraría en funcionamiento en 4 años más. La obra generará 800 puestos de trabajo directo y 500 indirectos. La central termoeléctrica será construida en dos módulos de generación de 120 megavatios cada uno. Tendrá un sistema de refrigeración aérea y caldera con tecnología de lecho fluidizado. Tiene previsto la conexión al sistema nacional de Extra Larga Tensión de 500 kilovatios del vecino país. La emisión de residuos a la atmósfera y los propios procesos de combustión que se producen en las centrales térmicas tienen una incidencia importante sobre el medio ambiente. Para tratar de paliar, en la medida de lo posible, los daños que estas plantas provocan en el entorno natural, se incorporan a las instalaciones diversos elementos y sistemas. El problema de la contaminación es elevado en el caso de las centrales termoeléctricas convencionales que utilizan como combustible carbón, que tiene como consecuencia la emisión de partículas y ácidos de azufre.
Fuente: La Prensa Austral 08-08-07 - Punta Arenas - Chile
